Varken als huisdier: alles over het houden van een varken

Waarom een varken als huisdier overwegen?

Veel mensen kiezen voor de traditionele huisdieren: een hond of een kat. Ze zijn lief en trouw. Maar een varken biedt iets unieks. Varkens behoren tot de meest intelligente diersoorten die er bestaan. Ze zijn slimmer dan menig hond. Dat betekent dat ze veel kunnen leren. Ze zijn sociaal en bouwen sterke banden op met hun verzorgers. Als je op zoek bent naar een metgezel die je echt uitdaagt, is een varken misschien wel jouw dier.

De charme van het minivarken

De populariteit van het varken als huisdier hangt vaak samen met het idee van het ‘minivarken’. Denk aan Vietnamese potbellied varkens of varianten die opgroeien tot een behapbaar formaat. Het is belangrijk om direct duidelijkheid te scheppen over de grootte. Veel mensen onderschatten hoeveel een varken echt weegt, zelfs de zogenaamde dwergvarianten. Een volwassen minivarken wordt zelden zo klein als een labrador. Ze worden vaak veel groter dan verwacht. Goed onderzoek naar de volwassen afmetingen van het ras dat je overweegt, is essentieel voordat je de stap zet. Denk aan de aanschaf van een Huacaya varken of een KuneKune varken; elk heeft zijn eigen specifieke zorgvraag.

De zorg voor een varken in huis

Een varken is geen eenvoudige aanvulling op je huishouden. Hun behoeften verschillen sterk van die van een hond of een kat. Je moet je goed voorbereiden op de specifieke eisen die een varken stelt aan zijn omgeving en voeding. Dit gaat verder dan alleen een bakje voer geven.

Voeding en dieet

De juiste voeding is cruciaal voor de gezondheid van jouw varken. Varkens zijn van nature alleseters, maar in een huiselijke omgeving hebben ze een specifiek, uitgebalanceerd dieet nodig. Te veel vet of suiker leidt snel tot overgewicht en gezondheidsproblemen. Je moet letten op de hoeveelheid eiwitten. Goede varkensvoerbrokken zijn speciaal samengesteld voor huisdieren varkens. Vermijd voedselresten van tafel. Dit kan het spijsverteringsstelsel van jouw varken belasten. De juiste hoeveelheid vezels helpt bij een gezonde darmflora.

Ruimte en beweging

Een varken heeft beweging nodig. Dit is een dier dat van nature graag graaft en snuffelt. Heb je een tuin? Dan is dat een pluspunt. Ze hebben een veilige, omheinde buitenruimte nodig waar ze hun natuurlijke gedrag mogen vertonen. Zelfs een relatief klein varken heeft dagelijks flink wat beweging nodig om mentaal en fysiek gezond te blijven. Als je in een appartement woont, moet je jezelf ernstig afvragen of een varken wel geschikt is. Binnenshuis vermaken ze zich met interactief speelgoed, maar de behoefte aan buitenlucht blijft groot.

Essentiële links

Bekijk deze interessante artikelen die we hebben uitgekozen over Varken als huisdier: alles over het houden van een varken.

• Ik wil graag een huisdier varken. Hebben jullie ervaringen? : r/pigs

• Dierlocatie UBN registreren en wijzigen – RVO.nl

Zindelijkheid en training

Je kunt een varken zindelijk maken. Veel mensen zijn verrast hoe snel ze leren hun behoefte buiten te doen. Ze zijn van nature schone dieren. Ze kiezen een vaste plek om hun behoefte te doen, mits je ze de juiste training geeft. Gebruik positieve bekrachtiging. Varkens reageren fantastisch op beloningen. Je kunt ze trucjes leren, net als een hond. Denk aan ‘zit’, ‘blijf’ of zelfs ‘apport’. Deze trainingen stimuleren hun scherpe geest en versterken jullie band.

Gezondheid en verzorging van het varken

Net als elk ander huisdier heeft jouw varken regelmatige veterinaire zorg nodig. Het vinden van een dierenarts die ervaring heeft met varkens is een must. Veel reguliere dierenartsen zien voornamelijk honden en katten. Een gespecialiseerde dierenarts voor varkens kent de specifieke kwalen en preventieve zorg.

Belangrijke aandachtspunten

• Hoefverzorging: De hoeven van een varken moeten regelmatig gecheckt en eventueel bijgevijld worden. Als ze veel op harde ondergronden lopen, slijten ze soms te veel; op zachte grond juist te weinig.

• Huidverzorging: Varkens hebben vaak een lik aan modder nodig om hun huid te beschermen tegen de zon en uitdroging. Zorg voor een modderbad in de tuin of gebruik speciale zalfjes.

• Vaccinaties en ontworming: Net als andere dieren hebben varkens bescherming nodig tegen veelvoorkomende ziekten en parasieten. Bespreek het vaccinatieschema met jouw dierenarts.

Sociale interactie en emotionele behoeften

Een varken is geen object. Het is een gevoelig en sociaal wezen. Ze hebben behoefte aan interactie met jou en eventueel andere varkens. Als je overweegt om een varken te houden, bedenk dan dat je een levenslange verbintenis aangaat. Varkens leven lang, soms wel vijftien tot twintig jaar.

De band met jouw varken

Je zult merken dat je varken een eigen persoonlijkheid ontwikkelt. Sommige zijn knuffelig en zoeken fysiek contact. Ze genieten van een stevige aai over de rug. Andere zijn wat gereserveerder maar tonen hun affectie op andere manieren, bijvoorbeeld door naast je te liggen tijdens het dutje. Respecteer de grenzen van jouw dier. Dwing niets af. De relatie die je opbouwt, is gebaseerd op vertrouwen. Je merkt snel dat jouw varken jouw stem herkent en reageert op jouw humeur.

Omgaan met wetgeving

Voordat je overweegt een mini biggetje als huisdier aan te schaffen, moet je de lokale regelgeving controleren. In 2016 waren er al gemeenten die strikte regels hanteerden over het houden van varkens, zelfs kleine rassen. Controleer of je een vergunning nodig hebt voor het houden van een landbouwhuisdier in jouw woonomgeving. Dit is een serieuze stap die je niet lichtvaardig mag nemen. Zorg dat je 100% zeker bent van de legaliteit en de acceptatie binnen jouw buurt.

Veelgestelde vragen over het houden van varkens

Hoe oud worden varkens als huisdier?

De levensverwachting varieert sterk per ras. Goed verzorgde minivarkens, zoals KuneKunes, leven vaak vijftien jaar of langer. Grotere rassen hebben een kortere levensduur.

Kunnen varkens binnenshuis leven?

Kleine varkens kunnen zeker een deel van hun tijd binnen doorbrengen, mits ze voldoende beweging buiten krijgen en zindelijkheidstraining hebben gehad. Ze hebben wel een stevige ondergrond nodig en zijn niet altijd even geschikt voor zachte vloerbedekking.

Zijn varkens luidruchtig?

Varkens maken geluid, zeker als ze opgewonden zijn of hun zin niet krijgen. Ze kunnen protesteren met luide kreten. In vergelijking met sommige andere huisdieren, zoals blaffende honden, zijn ze vaak stiller, maar hun geknor en gemiauw zijn duidelijk aanwezig.

Hebben varkens een stal of een hok nodig?

Zelfs in huis hebben varkens een eigen veilige, droge schuilplaats nodig, vergelijkbaar met een comfortabel hok of een speciaal ingerichte hoek. Voor kleine biggetjes als huisdier is een veilige, comfortabele schuilplaats net zo cruciaal. Buiten is een goed geïsoleerde, tochtvrije stal noodzakelijk om ze te beschermen tegen kou en hitte.