Ontdek de verschillende soorten ratten als huisdier

De tamme rat: meer dan je denkt

Wanneer we het over huisratten hebben, bedoelen we bijna altijd de Rattus norvegicus domestica, de tamme bruine rat. Dit is de afstammeling van de bruine rat die je misschien in de stadsbuurt spot, maar door generaties selectief fokken, hebben deze huisdierversies zich ontwikkeld tot zachtaardige, sociale dieren. Ze zijn ver verwijderd van hun wilde voorouders. Het is belangrijk dit onderscheid te maken wanneer je besluit een rat als huisdier te nemen. Jouw nieuwe huisgenoot heeft geen behoefte aan de jungle van de straat; hij hunkert naar jouw gezelschap in een veilige omgeving.

Uiterlijke verschillen tussen rattensoorten

Hoewel de bruine rat de basis vormt, zie je binnen de huisdierrassen flinke variaties. Deze verschillen maken het kiezen van jouw perfecte huisgenoot juist zo leuk. Denk aan de vacht, de kleur, en zelfs de vorm van de oren. Als je twijfelt tussen ratten en andere kleine knaagdieren, bekijk dan ook de verschillende soorten muizen als huisdier.

• De kleur en het patroon: Je vindt ratten in egale kleuren zoals zwart, wit, of beige (ook wel ‘beige’ of ‘champagne’ genoemd). Daarnaast zijn er de gevlekte varianten, zoals de ‘hooded’ rat, waarbij de kleur over de rug en kop loopt, of de ‘berkshire’ rat met een witte buik.

• De vachtstructuur: De meeste ratten hebben een gladde vacht. Er zijn echter ook de ‘rex’ ratten. Deze hebben een gekrulde, pluizige vacht, wat ze een heel knuffelbaar uiterlijk geeft. Hun snorharen zijn vaak ook gekruld.

• De oren: Hier zit een opvallend verschil. De standaard rat heeft oren die bovenop de schedel staan. De ‘dumbo’ rat daarentegen, heeft grote, ronde oren die laag aan de zijkant van zijn hoofd geplaatst zijn, wat hen een schattige, olifantachtige uitstraling geeft. Veel liefhebbers van dumbo ratten kopen specifiek vanwege dit uiterlijk.

Het is fascinerend hoe fokkers deze variaties hebben gecreëerd. Deze kenmerken beïnvloeden het uiterlijk, maar zelden het karakter; de basisintelligentie en sociale aard blijven gelukkig behouden.

Het belang van sociale structuur

Een van de meest cruciale dingen die je moet weten over ratten, is dat ze groepsdieren zijn. Je kunt een rat niet gelukkig maken door hem alleen te houden. Dit is geen optionele luxe; het is een absolute noodzaak voor hun welzijn. Een eenzame rat zal ongelukkig worden en gedragsproblemen ontwikkelen.

Wanneer je besluit ratten te adopteren, neem je er idealiter twee of meer. Zij vormen samen een sociale eenheid, wat essentieel is voor hun mentale gezondheid. Ze spelen, knuffelen en wassen elkaar. Dit natuurlijke gedrag vervangt jouw rol als hun soortgenoot niet volledig, maar het zorgt ervoor dat ze overdag bezig zijn als jij weg bent.

VIDEO: Rats Why They Make Great Pets?

De interactie met de eigenaar

Ratten zijn extreem intelligent. Ze leren snel en herkennen hun baasjes feilloos. Veel eigenaren ervaren dat hun ratten hen herkennen aan hun stem of geur. Ze reageren op hun naam en kunnen getraind worden om trucjes te doen. Denk aan het apporteren van kleine voorwerpen of het lopen van een parcours.

De dagelijkse interactie is de sleutel tot een sterke band. Bied je jouw ratten veel interactie aan, dan komen ze vaak enthousiast naar de tralies toe als je aankomt. Ze genieten van knuffelsessies en vinden het heerlijk om op schoot te klimmen. Deze momenten van verbondenheid zijn onbetaalbaar voor elke rattenliefhebber.

Huisvesting voor jouw kleine vrienden

De juiste leefomgeving is bepalend voor hoe lang en hoe gelukkig jouw ratten leven. Een te kleine kooi zorgt voor stress en verveling. Je zoekt naar een verblijf dat voldoet aan de bewegingsbehoefte van deze actieve klimmers.

Wanneer je een rattenkooi aanschaft, denk dan verticaal. Ratten klimmen graag en hebben behoefte aan meerdere niveaus. Dit is een belangrijk punt als je grote rattenkooien kopen overweegt. Voldoende hoogte is belangrijker dan louter vloeroppervlakte.

Wat een goede rattenkooi nodig heeft

• Ruimte: Hoe meer, hoe beter. Een minimum is belangrijk, maar onthoud dat twee ratten ruimte nodig hebben om te ontsnappen als ze even ruzie hebben.

• Materiaal: Een kooi met een metalen rooster is het beste. Dit zorgt voor goede ventilatie. Plastic bodembakken zijn fijn voor het schoonmaken, maar vermijd volledig plastic verblijven, omdat ratten hier makkelijk doorheen knagen.

• Inrichting: Ratten houden van verrijking. Bied ze verschillende slaaphuisjes, hangmatten (die ze vaak geweldig vinden!), en touwen om te klimmen.

• Bodembedekking: Kies voor veilige bodembedekking. Houtsnippers van naaldbomen vermijd je beter vanwege de dampen. Papierkorrels of hennepvezel zijn goede, stofarme alternatieven.

Plaats de kooi op een tochtvrije plek, weg van directe zon en luide geluiden. Ze zijn gevoelig voor koude luchtstromen.

Voeding: de basis van een gezond leven

Wat voer je jouw ratten? Goede voeding is cruciaal, zeker omdat ratten gevoelig zijn voor ademhalingsproblemen en tumoren. Je wilt hun weerstand optimaal ondersteunen. De basis van hun dieet moet een hoogwaardig, commercieel rattenvoer zijn.

Kies altijd voor een brok die speciaal voor ratten is samengesteld. Deze pellets bevatten de juiste balans van eiwitten, vetten en vitaminen. Zadenmixen die je vaak in dierenwinkels ziet, zijn vaak te vet en onvolledig. Jouw ratten eten dit graag, maar het leidt tot tekorten en overgewicht.

Aanvullende lekkernijen

Naast het basisvoer mag je ze af en toe verwennen met verse groenten en fruit. Dit zorgt voor variatie en extra voedingsstoffen. Denk aan kleine stukjes broccoli, wortel, of een beetje gekookte pasta.

Wees wel voorzichtig met bepaalde dingen. Chocolade, rauwe bonen, en veel citrusvruchten zijn niet goed voor ze. Bied traktaties met mate aan; ze moeten de hoofdmoot van hun dieet uit hun speciale brok halen.

Gezondheid en verzorging van jouw rat

Ratten zijn verrassend robuuste dieren, maar ze kunnen helaas wat kwetsbaar zijn voor bepaalde aandoeningen, met name luchtweginfecties en tumoren. Vroegtijdig ingrijpen is dan van levensbelang.

Let goed op de signalen:

• Ademhaling: Hoor je een piepend of ratelend geluid tijdens het ademen, of zie je dat de rat veel ademhaalt met zijn buik? Neem dan contact op met een dierenarts die ervaring heeft met knaagdieren.

• Activiteit en eetlust: Een plotselinge daling in activiteit of het weigeren van voedsel zijn duidelijke alarmsignalen.

• Vacht en huid: Een doffe vacht of irritatie op de huid kan wijzen op parasieten of een slechte voeding.

Regelmatige controle van de tanden is ook belangrijk, hoewel de tanden van ratten meestal goed slijten door het knagen aan kooimateriaal en speeltjes. Zorg er altijd voor dat je een dierenarts kent die bekend is met rattengezondheid, want niet elke algemene dierenarts heeft hier veel ervaring mee.

Veelgestelde vragen over ratten als huisdier

Je bent vast nog met vragen bezig als je overweegt deze slimme dieren in huis te nemen. Hieronder vind je antwoorden op een aantal veelvoorkomende punten. Mocht je geïnteresseerd zijn in andere knaagdieren, dan lees je hier meer over de verzorging van huismuizen als huisdier.

Verrijkende links

Voor meer inzicht in Ontdek de verschillende soorten ratten als huisdier, bekijk deze handige links.

• Ratten als huisdier houden: de ultieme gids – Aveve

Hoe oud wordt een tamme rat?

De gemiddelde levensverwachting van een tamme rat ligt tussen de twee en drie jaar. Door goede verzorging en voeding kun je ze vaak wel de drie jaar zien aantikken.

Hoeveel kosten ratten als huisdier?

De aanschafkosten voor de ratten zelf zijn relatief laag. De grootste kostenpost zit in de initiële investering: een grote, veilige kooi en de inrichting. Daarna zijn er de maandelijkse kosten voor voer, bodembedekking en periodieke dierenartskosten.

Zijn ratten zindelijk?

Ratten zijn van nature schone dieren en kunnen getraind worden om een hoekje als toilet te gebruiken. Dit maakt het schoonhouden van hun verblijf een stuk makkelijker. Je merkt snel waar jouw ratten hun behoefte doen.